건강기능식품, 똑똑하게 고르는 법

건강기능식품, 똑똑하게 고르는 법

건강기능식품이란 무엇인가요?

건강기능식품은 부족하기 쉬운 영양소를 보충하거나 특정 생리 기능을 돕기 위해 만들어진 제품입니다. 질병을 치료하는 약이 아니라, 건강한 사람의 영양 균형을 맞추고 기능을 보완해주는 용도로 사용되며, 식약처의 기능성 인정을 받은 제품만이 ‘건강기능식품’이라는 명칭을 사용할 수 있습니다.

영양제와 건강기능식품, 어떻게 다를까?

시중에는 ‘건강기능식품’이라는 명칭이 없는 일반 영양제가 다수 판매되고 있으며, 이들은 의약외품 혹은 일반식품으로 분류됩니다. 반면, 건강기능식품은 임상시험이나 과학적 검토를 거쳐 인체에 유익하다는 것이 입증된 성분만 사용할 수 있습니다. 따라서 제품을 고를 때는 포장에 “건강기능식품” 마크와 기능성 내용이 명시되어 있는지를 반드시 확인해야 합니다.

오메가3: 심혈관 건강과 뇌 기능

오메가3 지방산은 EPA와 DHA로 구성되며, 주로 등 푸른 생선에서 추출됩니다. 혈중 중성지방 감소, 혈액순환 개선, 뇌세포 보호에 효과적이며, 심장병 예방에도 도움을 줄 수 있습니다. 제품을 고를 때는 EPA+DHA 함량이 500mg 이상인지, IFOS 등급이나 중금속 검사 통과 여부 등을 꼭 확인해야 합니다.

비타민D: 뼈 건강과 면역력

비타민D는 칼슘 흡수를 돕고 뼈를 튼튼하게 만드는 데 중요한 역할을 하며, 면역 세포 활성화에도 관여합니다. 햇빛을 통해 합성되지만 실내 생활이 많은 현대인은 부족한 경우가 많습니다. 일반 성인은 하루 800~1,000IU의 비타민D를 섭취하는 것이 권장되며, 제품 선택 시 D3 형태(콜레칼시페롤)인지 확인하면 흡수율이 높은 제품을 고를 수 있습니다.

프로바이오틱스: 장 건강과 면역력

프로바이오틱스는 유익균을 직접 공급하는 건강기능식품으로, 장내 환경을 개선하고 면역 반응을 조절하는 데 효과적입니다. 유산균 제품을 고를 때는 투입 균수(CFU)가 충분한지, 균종이 명확히 표시되어 있는지, 장까지 도달할 수 있는 캡슐 기술이 적용되어 있는지를 확인해야 합니다. 프리바이오틱스와 함께 복용하면 더욱 효과적입니다.

제품 선택 시 주의할 점

- 무조건 고용량이 좋은 것은 아닙니다. 권장 섭취량을 초과하지 않도록 주의하세요.
- 기능성 원료 인증 여부, 제조일자 및 유통기한, GMP(우수제조관리기준) 인증도 확인해야 합니다.
- 복합 기능 제품의 경우, 성분 간 상호작용을 고려해야 하며, 전문 상담 후 선택이 바람직합니다.
- 온라인 구매 시 식약처 등록 여부, 소비자 리뷰 등 신뢰도도 함께 확인하세요.

언제 섭취하면 좋을까?

영양소에 따라 섭취 시간과 방식이 다릅니다. 지용성 비타민(비타민D, E 등)은 식사와 함께 섭취해야 흡수율이 높고, 프로바이오틱스는 공복에 섭취하는 것이 장 도달률을 높일 수 있습니다. 오메가3 역시 식사 직후 복용이 이상적입니다. 꾸준히 섭취하는 것이 가장 중요하며, 1~2주 단기간 섭취로는 충분한 효과를 기대하기 어렵습니다.

결론

건강기능식품은 건강을 보완해주는 도구이지 만병통치약은 아닙니다. 나의 식습관, 생활환경, 건강 상태에 맞는 제품을 정확히 이해하고 선택하는 것이 무엇보다 중요합니다. 식품의약품안전처 인증, 성분 함량, 복용법까지 꼼꼼히 살펴보고, 똑똑하게 건강을 챙겨보세요. 올바른 정보가 건강한 선택으로 이어집니다.